La industria automovilística de competición está en constante evolución, y Michelin ha decidido dar un paso adelante con el lanzamiento de su nueva gama de neumáticos Pilot Sport Endurance 2026, diseñada específicamente para los exigentes prototipos Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) y la categoría GTP del IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Un compromiso con la sostenibilidad sin comprometer el rendimiento
Michelin ha integrado 50% de materiales sostenibles en la composición de estos neumáticos, superando su objetivo inicial del 40%. Este avance representa un hito en la industria, ya que la marca francesa busca desarrollar neumáticos fabricados con 100% de materiales renovables y reciclados para 2050.
Desde la llegada de los Hypercars, los vehículos han ganado un segundo por vuelta cada año, gracias a la optimización del uso de neumáticos. Sin embargo, Michelin no se conforma con la estabilidad y ha decidido reinventar su gama Endurance con un enfoque que combina prestaciones y responsabilidad ambiental.
El desarrollo de estos neumáticos ha requerido un replanteamiento profundo de materiales, procesos y normas de diseño. La simulación numérica y el análisis predictivo han sido clave para garantizar que la nueva generación de neumáticos mantenga su durabilidad, consistencia y versatilidad en todos los circuitos del mundo.
Proceso de desarrollo: de la simulación a la pista
El diseño de los Pilot Sport Endurance 2026 ha pasado por un riguroso proceso de pruebas y simulaciones. Michelin ha utilizado modelado por elementos finitos para anticipar los esfuerzos mecánicos y térmicos que sufre cada parte del neumático en condiciones extremas.
Además, la marca ha llevado a cabo pruebas exhaustivas en el circuito Paul Ricard, donde se han evaluado diferentes compuestos de goma para optimizar el calentamiento previo, la adherencia y la resistencia al desgaste.
El desarrollo concluirá con una última sesión de pruebas en Watkins Glen a finales de junio, seguida de una fase de industrialización en agosto. La producción se llevará a cabo en la planta de Cataroux, Clermont-Ferrand, con una fabricación anual de 30.000 unidades.
Impacto en la competición y el futuro de la movilidad
Michelin ha diseñado estos neumáticos para mejorar la consistencia del rendimiento, reducir el desgaste y optimizar la adherencia en diferentes condiciones de pista. Además, la marca ha trabajado en mejorar el proceso de calentamiento, lo que permitirá ganar entre tres y cinco segundos en la primera vuelta.
El debut competitivo de los Pilot Sport Endurance 2026 está previsto para las 24 Horas de Daytona en enero de 2026, marcando el inicio de una nueva era en la resistencia.
Con esta nueva gama, Michelin reafirma su liderazgo en la industria de neumáticos de competición y demuestra que la excelencia tecnológica puede avanzar de la mano con la sostenibilidad.