Hyundai mantiene a Paddon en segunda posición y lanza a Fourmaux a la lucha directa por el podio tras una jornada marcada por la gestión de neumáticos y cinco victorias de tramo.
El Rally del Paraguay WRC vivió un sábado de alta intensidad en Encarnación, donde Hyundai Motorsport consolidó sus opciones de podio con una jornada marcada por la solidez de Hayden Paddon y el ataque constante de Adrien Fourmaux. Con cinco especiales por disputarse en el decisivo Super Sunday, el equipo se mantiene en plena lucha por un resultado de alto valor competitivo.
La jornada comenzó con condiciones más benignas de lo previsto. Aunque se esperaban lluvias, “los chubascos no llegaron a materializarse”, lo que dejó los tramos secos y con una gestión de neumáticos especialmente exigente en el bucle de tarde .
Paddon, consistente y seguro en segunda posición
Paddon y su copiloto John Kennard afrontaron el sábado con un set-up preparado para lluvia, lo que les penalizó en las primeras especiales. El neozelandés “luchó en el bucle matinal para extraer ritmo del coche”, aunque logró gestionar los tramos abrasivos y conservar la segunda posición general .
El piloto resumió su día afirmando: “Ha sido un día limpio y sin problemas, que es exactamente lo que queríamos. Estamos perdiendo un poco de ritmo, pero estamos contentos de haber traído el coche a casa en una pieza” .
Fourmaux, el piloto más rápido del sábado
La actuación más destacada del día llegó de la mano de Adrien Fourmaux, que firmó una jornada sobresaliente con cinco victorias de tramo (SS10, SS11, SS13, SS14 y SS15) y siete tiempos entre los dos mejores. El francés comenzó el sábado a 55 segundos de Elfyn Evans, pero redujo la diferencia a 31,8 segundos al mediodía y terminó el día a solo 3,3 segundos del tercer puesto tras recortarle casi diez segundos en la última especial .
Fourmaux destacó el nivel de la jornada: “El nivel de este deporte es increíblemente alto, así que poder marcar los tiempos que hicimos hoy me hace sentir muy orgulloso” .
Neuville, día limpio tras el abandono del viernes
Tras su retirada del viernes, Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe completaron un sábado sin incidentes, salvo un pequeño error en SS10. El belga logró incluso dos top‑3 en SS16 y SS17 mientras experimentaba con diferentes configuraciones del coche: “No estoy donde quiero estar aún, pero fuimos mejorando progresivamente” .
Valoración del equipo
El director deportivo de Hyundai, Andrew Wheatley, subrayó el esfuerzo colectivo: “Hoy ha sido un día de lucha para todos. Ver a Hayden mantener su posición fuerte y a Adrien empujar cada tramo al máximo ha sido sobresaliente” .
Clasificación tras el sábado
La tabla oficial sitúa a Hyundai con dos coches en el top‑4:
- 2º Paddon/Kennard a +24.1
- 4º Fourmaux/Coria a +59.6
El líder es Sami Pajari (Toyota), mientras que Evans ocupa la tercera posición.
Super Sunday: cinco tramos sin asistencia
El domingo se disputarán cinco especiales sin zona de servicio ni cambio de neumáticos, lo que añade un componente estratégico decisivo. El día abrirá y cerrará con Encarnación (10,21 km), mientras que Artigas y Artigas Oeste completarán el itinerario .
Hyundai afronta la jornada final con opciones reales de doble podio, dependiendo del ataque de Fourmaux y de la capacidad de Paddon para mantener su ritmo en condiciones cambiantes.