En la Etapa 3 del Rally Dakar 2026 disputada en torno a Al-Ula (Arabia Saudí), la competición vivió un día de ambición, desgaste y cambio de líderes en las categorías de motos y coches. Los participantes afrontaron un exigente bucle de más de 736 kilómetros, con una especial cronometrada de 421 km que combinó arenas, rocas y un exigente desafío de navegación que obligó a estrategia y resistencia por igual.
En la categoría de motos, el español Tosha Schareina confirmó su estatus competitivo al ganar la etapa por primera vez en este Dakar, llevando a Honda a romper la racha de victorias de KTM en esta edición. Schareina completó la especial en 4 h 26 m 39 s, imponiéndose en un terreno donde la navegación fue tan decisiva como la velocidad. Su compañero Ricky Brabec completó un sólido 1-2 para Honda, superando al resto del pelotón en una jornada de gran desgaste físico y técnico.
El australiano Daniel Sanders, pese a no ganar la etapa, conserva el liderato general en la clasificación provisional de motos gracias a su consistencia a lo largo de las tres primeras jornadas, situándose como principal candidato al título si mantiene este nivel de regularidad.
En la categoría de coches, la jornada fue dominada por Ford, que impuso un ritmo demoledor desde los primeros kilómetros. El estadounidense Mitch Guthrie Jr., a bordo de un Ford Raptor T1+, se llevó la victoria de etapa con un tiempo de 4 h 04 m 32 s, y con ello asumió el liderato de la general, desplazando a los principales favoritos que habían brillado en las primeras etapas.
Guthrie fue seguido en meta por el checo Martin Prokop, también con un Raptor gestionado por equipo cliente, consolidando un destacado 1-2 para Ford que refleja el buen nivel de competitividad de la marca en condiciones complejas. El Toyota Gazoo Racing con Guy Botterill completó el podio del día, mientras que pilotos como Carlos Sainz y Nani Roma finalizaron más retrasados tras un día de trabajo constante y ajustes para recuperar terreno.
La Etapa 3 del Dakar 2026 no solo redefinió las primeras posiciones en varias categorías, sino que subrayó la importancia de la navegación, la fiabilidad mecánica y la estrategia de equipo en un rally raid que continúa desafiando a los mejores pilotos y equipos del mundo. Con la próxima jornada diseñada como una etapa maratón de dos partes, donde las asistencias externas estarán restringidas, la prueba de resistencia apenas comienza para los aspirantes al título.