Gautier Paulin refuerza al Ténéré Yamaha Rally Team junto a Alessandro Botturi para afrontar los más de 6.000 km del Africa Eco Race 2026.
La estructura oficial del Ténéré Yamaha Rally Team incorpora un nombre de enorme peso deportivo para la próxima edición del Africa Eco Race 2026. El francés Gautier Paulin, leyenda del motocross mundial y cinco veces ganador del Motocross of Nations, se alineará junto al veterano italiano Alessandro Botturi para afrontar una de las pruebas más exigentes del calendario de rally raid.
Paulin, campeón del mundo de BMX en su infancia y figura destacada del motocross europeo y mundial, acumula una trayectoria que incluye el título del EMX2 2007, múltiples victorias en MX2 y MXGP, y un palmarés que lo sitúa como el piloto francés más laureado en la historia del MXoN. Tras su retirada del motocross profesional hace cinco años, su transición al rally raid se ha acelerado gracias a su colaboración con Yamaha en el desarrollo de la Ténéré 700 Rally, además de su destacada actuación en el Carta Rallye 2025, donde finalizó tercero absoluto y ganó su categoría.
El salto al Africa Eco Race supone un desafío de otra dimensión. La prueba, heredera del espíritu del Dakar original, recorre más de 6.000 km desde Tánger hasta el mítico Lac Rose en Dakar, atravesando el Atlas, el desierto del Sáhara y las dunas de Mauritania. Paulin reconoce que su mayor reto será la navegación, disciplina en la que acumula entre 1.000 y 2.000 km de entrenamiento, lejos de los 15.000 km que se consideran el estándar previo a un gran rally. Sin embargo, su progresión ha sido notable gracias al apoyo directo de Botturi y del equipo técnico.
Por su parte, Alessandro Botturi, dos veces ganador del Africa Eco Race (2019 y 2020) y uno de los pilotos más experimentados del panorama internacional, llega a la edición 2026 con un objetivo claro: recuperar un triunfo que se le escapó por apenas 26 segundos en 2025 debido a un incidente mecánico en los kilómetros finales. Tras una temporada sólida, con victoria en el Swank Rally y podio en el campeonato italiano de Motorally, el italiano se declara más preparado que nunca.
El equipo contará además con el refuerzo de doce pilotos del programa Ténéré Spirit Experience, entre ellos Kevin Gallas, Antonio Maio, Mike Weidemann y Nicholas Charlier, todos ellos con resultados destacados en competiciones recientes. La presencia de Stéphane Peterhansel, catorce veces ganador del Dakar, acompañando al grupo en varias etapas, añade un componente simbólico y técnico de enorme valor.
Con una preparación de doce meses y una combinación de juventud competitiva, experiencia extrema y una máquina en constante evolución, el Ténéré Yamaha Rally Team afronta el Africa Eco Race 2026 con ambición renovada y la convicción de luchar por la victoria absoluta.