El Rally de Croacia 2026 regresa al WRC con nuevo recorrido, clima imprevisible y un dominio previo absoluto de TOYOTA GAZOO Racing
Toyota encara un Rally de Croacia renovado y decisivo
El Rally de Croacia 2026 marca el regreso de la prueba al calendario del WRC tras un año de ausencia y lo hace con un cambio sustancial: el traslado de su base a Rijeka, donde el parque de asistencia se instala en el circuito de Grobnik. Este movimiento redefine por completo el recorrido, ya que solo tres tramos se mantienen respecto a ediciones anteriores, obligando a los equipos a afrontar un escenario prácticamente desconocido.
La cita, que se disputará del 9 al 12 de abril, inaugura una secuencia exigente de tres rallies en cinco semanas, con dos pruebas de asfalto consecutivas antes del regreso a la tierra en Portugal. La variedad de superficies, la meteorología cambiante y la necesidad de generar nuevas notas convierten esta edición en una de las más técnicas del año.
Un recorrido tan nuevo como imprevisible
El itinerario combina asfaltos de distinta abrasión, zonas rápidas con crestas y saltos, y sectores estrechos y técnicos donde la suciedad y los cortes pueden alterar el agarre en cada pasada. La climatología, históricamente determinante en Croacia, vuelve a ser un factor clave: durante los test previos, los pilotos se encontraron con lluvia, barro e incluso nieve, un anticipo de lo que podría esperarles en competición.
El formato mantiene la estructura clásica:
- Jueves: salida ceremonial en el centro de Rijeka.
- Viernes: cuatro tramos en la península de Istria, repetidos dos veces.
- Sábado: cuatro especiales al este de Rijeka, también a doble pasada.
- Domingo: dos tramos repetidos con vistas al Adriático.
Toyota, referencia absoluta en Croacia
El TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team llega como claro favorito tras haber ganado las cuatro ediciones previas disputadas en el WRC. El GR Yaris Rally1 ha demostrado un rendimiento sobresaliente en asfalto, y el equipo afronta la prueba con una alineación en plena forma.
Elfyn Evans, vencedor en 2023, lidera el campeonato con ocho puntos de ventaja sobre su compañero Oliver Solberg, mientras que Takamoto Katsuta, reciente ganador en Kenia, completa el trío inscrito para el campeonato de constructores, donde Toyota defiende una sólida ventaja de 43 puntos.
En WRC2, Sami Pajari llega tras dos podios consecutivos, mientras que Yuki Yamamoto regresa a la competición tras recuperarse del accidente sufrido en los test previos a Suecia. A ellos se suman seis pilotos más al volante del GR Yaris Rally2, reforzando la presencia de Toyota en la categoría.
Declaraciones clave
El director del equipo, Jari-Matti Latvala, subraya que el rendimiento del coche en asfalto y la confianza de los pilotos serán determinantes ante los constantes cambios de agarre. Evans destaca la complejidad del nuevo recorrido y la necesidad de generar numerosas notas nuevas, mientras que Solberg define Croacia como “un Monte-Carlo suave”, por su mezcla de suciedad, cortes y superficies deslizantes. Katsuta, por su parte, afronta la prueba con motivación tras su victoria africana, consciente de que el asfalto croata es uno de los más exigentes del campeonato.
Un desafío total
Con un trazado prácticamente inédito, condiciones meteorológicas inciertas y un calendario comprimido, el Rally de Croacia 2026 se perfila como una prueba decisiva para medir el rendimiento real de los equipos en asfalto. Toyota llega con la estadística a su favor, pero la edición más cambiante de los últimos años promete un desafío abierto y lleno de incógnitas.